Het team van 26 experts zal worden belast met het opstellen van een nieuw wereldwijd kader voor studies naar de oorsprong van potentiële opkomende pathogenen voor pandemieën en epidemieën. Hun jurisdictie omvat SARS-CoV-2 – het virus dat de ziekte van Covid-19 veroorzaakt.
Naast de Covid-19-crisis zijn er de afgelopen jaren steeds meer risicovolle pathogenen opgedoken of opnieuw de kop opgestoken, waaronder MERS, vogelgriepvirussen, Lassa, Marburg en Ebola.
De Wereldgezondheidsorganisatie kondigde eerder dit jaar aan een Scientific Advisory Group on the Origins of New Pathogens (SAGO) op te richten.
“De opkomst van nieuwe virussen die kunnen leiden tot de verspreiding van epidemieën en epidemieën is een feit van de natuur, en hoewel SARS-CoV-2 het nieuwste virus is, zal het niet het laatste zijn”, zei WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Begrijpen waar nieuwe ziekteverwekkers vandaan komen, is essentieel om toekomstige uitbraken met het potentieel voor epidemieën en pandemieën te voorkomen, en vereist een breed scala aan expertise.
“We zijn erg blij met het niveau van experts dat voor SAGO van over de hele wereld is geselecteerd en we kijken ernaar uit om met hen samen te werken om de wereld veiliger te maken.”
De 26 voorgestelde leden, afkomstig uit een veld van meer dan 700 aanvragen en afkomstig uit een reeks disciplines, zijn onderworpen aan een openbare raadpleging van twee weken.
Onder hen is Christian Drosten, hoofd van het Berlijnse Instituut voor Virologie.
Enkele experts waren bij de gezamenlijke wetenschappelijke missie van de WHO-China om de oorsprong van Covid-19 te onderzoeken: Marion Koopmans uit Nederland en Hong Nguyen uit Vietnam.
Volgens de taakomschrijving moet de groep de WHO een onafhankelijke beoordeling geven van alle beschikbare wetenschappelijke en technische bevindingen van wereldwijde onderzoeken naar de oorsprong van Covid-19.
Het moet ook het VN-gezondheidsagentschap adviseren over het ontwikkelen, monitoren en ondersteunen van de volgende reeks studies over de oorsprong van het virus, inclusief een “snel advies” over operationele plannen van de WHO om de volgende reeks studies over de oorsprong van de pandemie uit te voeren, en het adviseren over aanvullende studies.
De Wereldgezondheidsorganisatie vindt het cruciaal om de oorsprong van de ergste pandemie in een eeuw te achterhalen.
Het is bekend dat het meer dan 4,85 miljoen mensen heeft gedood en de wereldeconomie heeft beschadigd sinds het virus voor het eerst werd ontdekt in de Chinese stad Wuhan in december 2019.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”