DEN HAAG, Nederland (AP) — China zet zijn diplomatieke inspanningen in Europa donderdag voort met een bezoek op hoog niveau aan Nederland, waar vicepresident Han Zheng de koning en premier zal ontmoeten — en vragen zal beantwoorden over zijn betrekkingen met Rusland en de Europeese Unie.
Het bezoek komt te midden van moeizame betrekkingen tussen China en het Westen. De 27 landen tellende Europese Unie ziet Peking steeds meer als een systemische concurrent op het wereldtoneel in plaats van als een bondgenoot en economische partner.
Hahn werd donderdag vroeg ontvangen door koning Willem-Alexander voordat premier Mark Rutte vanmiddag politiek overleg voerde met de vice-president. Ook de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang reisde deze week door West-Europa om zijn Duitse en Franse tegenhangers te ontmoeten.
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Analina Berbock, zei woensdag dat Berlijn “overal waar mogelijk” wil samenwerken met China, maar dat het naïef zou zijn om het risico te negeren om in een positie van afhankelijkheid terecht te komen, ook op het gebied van veiligheidskwesties. Het is een mening die steeds meer gedeeld wordt door het Westen.
De Europese Unie roept niet specifiek op om zich los te maken van de economische en geopolitieke reus, maar stelt voor “geen risico’s te nemen” met haar relaties om te voorkomen dat ze te afhankelijk wordt van China.
De Europese Unie, waarvan Nederland een van de oprichters is, wil dat Peking krachtiger optreedt tegen de Russische invasie van Oekraïne.
Het bezoek komt te midden van diplomatieke spanningen over de door de Europese Unie voorgestelde nieuwe handelsmaatregelen tegen landen die het Kremlin helpen de sancties van het blok tegen Rusland te omzeilen. Het voorstel leidde tot een waarschuwing van China dat het wraak zou nemen als het doelwit van deze sancties zou zijn.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”