WASHINGTON/OTTAWA (Reuters) – De Chinese ambassadeur Kong Peu ontkende donderdag dat een Canadese wetgever en zijn familie het doelwit waren van een functionaris in Peking vanwege zijn anti-Chinese standpunt en hekelde de verklaring van Ottawa dat het overwoog een Chinese diplomaat uit te zetten.
De Canadese minister van Buitenlandse Zaken Melanie Jolie zei eerder dat ze “verschillende opties aan het evalueren was, waaronder het uitzetten van diplomaten”.
Conservatief parlementslid Michael Chung sponsorde in 2021 een succesvolle motie die de Chinese genocidebehandeling van de islamitische Oeigoerse minderheid verklaarde.
Canada’s Globe and Mail, verwijzend naar een Canadees inlichtingenrapport uit 2021, zei maandag dat China informatie had gezocht over Zhong en zijn familie in China in een mogelijke poging om “hem als voorbeeld te stellen” en “anderen ervan te weerhouden een anti-VRC houding.” Een acroniem gebruiken voor de officiële naam van China.
Op donderdag ontboden door een hooggeplaatste ambtenaar van het Canadese ministerie van Buitenlandse Zaken, zei Zong dat hij “sterk protesteerde” tegen de “dreigde” om een Chinese diplomaat uit te zetten vanwege “geruchten over de zogenaamde” Chinese inmenging”.
“China dringt er bij de Canadese kant krachtig op aan om deze zelfgestuurde politieke farce onmiddellijk te stoppen”, zei Cong in een verklaring op de website van de ambassade, eraan toevoegend dat Canada “niet het verkeerde en gevaarlijke pad moet bewandelen”.
Premier Justin Trudeau zei dat hij het inlichtingenrapport van de krant had vernomen en woensdag gaf hij de spionagedienst de schuld dat ze het destijds niet aan hem hadden doorgegeven.
Maar Chung zei donderdag dat Trudeau’s nationale veiligheidsadviseur hem vertelde dat de inlichtingen in 2021 waren verspreid onder het Office of the Privy Council, dat de premier en zijn kabinet ondersteunt.
Woensdag laat, bekritiseerde China scherp Trudeau’s opmerking van vorige week dat in China geproduceerd lithium wordt gekoppeld aan dwangarbeid en waarschuwde dat Canada gevolgen zou kunnen ondervinden als het doorgaat met het “kleineren” van de mensenrechtensituatie in China.
(Rapportage door Doina Schiaco in Washington en Ismail Shakil in Ottawa.) Bewerking door Josie Kao
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’