De Belgische bondscoach Roberto Martinez is van mening dat spelmaker Eden Hazard in een goede gemoedstoestand verkeert en maakt zich geen zorgen over de paar minuten die hij dit seizoen bij Real Madrid heeft doorgebracht in de aanloop naar de Nations League-wedstrijden tegen Wales en Nederland.
Hazard zal waarschijnlijk een grote rol spelen voor België op het WK in Qatar, maar hij moet misschien zijn niveau en conditie bewijzen bij het nationale team, aangezien hij slechts één start maakte in Madrid en minder dan 100 minuten speelde in La Liga. Deze campagne.
– Stream op ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS en meer (VS)
Kijken naar het WK: hoe ziet België eruit met Qatar aan de horizon?
“Het is goed”, zei Martinez woensdag tegen verslaggevers. “Je hebt altijd dezelfde vraag: ‘Heeft hij genoeg minuten gespeeld? “Maar hij miste nooit een training en was achter de schermen erg goed.
“De paar minuten en de speeltijd zijn er, maar hij heeft een goede mentaliteit en kijkt ernaar uit om op het veld te staan. Ik zie energie en geluk rond Eden, die ik een half jaar geleden niet had gezien.”
Martinez geeft toe dat die twee wedstrijden in de interlandperiode cruciaal zijn voor de 31-jarige om hem klaar te stomen voor Qatar, maar hij zegt dat het onwaarschijnlijk is dat Hazard de volledige 90 minuten in beide zal spelen.
“We zullen zien hoe het staat met de nationale ploeg, we zullen het evalueren en dan hebben we zeven weken tot het WK”, zei de coach. “Ik geef ons geen specifiek doel [of minutes for him to play].
“Het zal afhangen van het tempo van de wedstrijd en of we hem vanaf de 60 minuten kunnen zien groeien. De beslissing zal worden genomen over hoe de wedstrijd zal verlopen en zijn prestaties.”
Martinez verwacht donderdag een zware confrontatie met Wales in Brussel, terwijl België zijn hoop op de Nations League-finale wil behouden, met een achterstand van drie punten op koploper Nederland.
“Ze hebben een systeem dat ze al heel lang aan het ontwikkelen zijn. Ze hebben extra concurrentievermogen en een team dat zich heeft gekwalificeerd voor het WK”, zei Martinez.
“We verwachten dezelfde wedstrijd met hoge intensiteit, een kleine Britse wedstrijd [in style]. Ze spelen door je heen, ze zijn direct en ze zetten veel druk in het strafschopgebied. Het is een team waar je niet tegen kunt ontspannen.”
België trapt op 23 november hun WK-wedstrijden in Groep F tegen Canada af, waarna ze het opnemen tegen Marokko en Kroatië in een poging om de Ronde van 16 te bereiken.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”