De inning van de persoonlijke inkomstenbelasting (PIT), de grootste bron van belastinginkomsten in Zuid-Afrika, is de afgelopen jaren afgenomen, zegt Angelica Goliger, hoofdeconoom bij EY.
Tussen 2003 en 2012 groeide het aantal belastingplichtigen voor de inkomstenbelasting met 7%. Maar sinds 2012 zijn sommige van die winsten uitgehold, met een daling van -2,1% in het aantal belastingbetalers, volgens gegevens van Sars.
Dit is bijzonder zorgwekkend, zei Goliger, aangezien er in 2020 slechts 5,2 miljoen individuele belastingbetalers waren. Deze 5,2 miljoen individuen, die ongeveer 9% van de bevolking vertegenwoordigen, dragen 40% bij aan de totale belastinginkomsten van Zuid-Afrika. Meer in detail droeg ongeveer 20% van de individuele belastingbetalers bij aan driekwart van de inkomsten van de personenbelasting in 2020.”
Ze zei dat er twee redenen zijn voor deze trend.
“Ten eerste was de daling van de belastinginkomsten het gevolg van een zwakke economie die het vermogen van bedrijven om te groeien, salarissen te verhogen en mensen in dienst te nemen, verminderde. De vooruitzichten voor de Zuid-Afrikaanse economie zullen naar verwachting gematigd blijven en het werkloosheidspercentage blijft onhoudbaar niveaus – dus deze trend zal zich waarschijnlijk voortzetten.
“Een andere factor die bijdraagt aan de daling van de individuele belastingbetalers is de emigratie van geschoolde Zuid-Afrikanen. Het Verenigd Koninkrijk, Australië en Nederland hebben bijvoorbeeld de afgelopen jaren een sterke groei van het aantal Zuid-Afrikaanse immigranten opgetekend.”
Dus wat kan er worden gedaan om deze situatie te veranderen?
De snelste interventie om het aanbod van individuele belastingbetalers te vergroten, zei Golliger, is simpelweg meer geschoolde arbeiders te importeren. “Visa’s voor geschoolde buitenlandse werknemers moeten worden aangemoedigd en versneld”, zei ze.
Golegger zei dat het versnellen van het inhuren van buitenlandse werknemers de economie om verschillende redenen ten goede zou komen:
- Het zal onmiddellijke beperkingen verlichten en bedrijven in staat stellen te groeien,
- Geschoolde buitenlandse arbeiders zullen directe banen creëren voor andere Zuid-Afrikanen; en misschien wel het belangrijkste,
- Zuid-Afrikanen die met deze personen werken, leren wereldwijde kennis en best practices in hun respectievelijke industrieën.
“We moeten ook Zuid-Afrikanen die in het buitenland wonen aanmoedigen om naar huis terug te keren. Wanneer Zuid-Afrikanen terugkeren, na de wake-up call van familie en cultuur, brengen ze kennis, ervaring en toegang tot wereldwijde markten met zich mee die kunnen worden gebruikt om te starten en te groeien lokale bedrijven”, zegt ze.
“Naast de ‘zachtere’ aspecten van de levensstijl, moeten we een levensvatbare businesscase creëren voor Zuid-Afrikanen om terug te keren, en dit kan alleen worden bereikt door een groeiende en levendige economie.”
Golliger zei dat een groeiende economie op de middellange tot lange termijn de belangrijkste factor is als het gaat om de duurzame groei van PIT-groepen.
“Het IMF heeft in zijn meest recente artikel IV-consultatie vastgesteld dat de uitvoering van de agenda voor economische hervorming en begrotingsconsolidatie ertoe kan leiden dat de bbp-groei van Zuid-Afrika in 2025 3,6% bereikt, vergeleken met zijn basisvisie van 1,4%.
“Dit zou dus het begrotingstekort van Zuid-Afrika verminderen van -8,3% van het BBP in 2021 tot -1,8% van het BBP in 2025. Er is geen manier om de harde beslissingen en het harde werk dat nodig is om de economie vooruit te helpen.”
Lees: Belastingverhogingen om volgende week in de gaten te houden – inclusief een verhoging van de brandstofbelasting: Nedbank
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”