BRUSSEL (Reuters) – Royal Antwerp en Union St Giloise proberen een einde te maken aan de lange droogte van België voor de titel, terwijl ze het in het weekend tegen elkaar opnemen in wat het lot van het toernooi van dit seizoen zou kunnen bepalen en een einde zou kunnen maken aan decennia van frustratie voor één speler. zij.
De twee clubs, die zondag tegen elkaar spelen, staan op gelijke hoogte met 75 punten bij het ingaan van de laatste twee wedstrijden van het seizoen, met Genk op drie punten achterstand.
Antwerp wordt gekroond tot kampioen met een wedstrijd over als ze in het weekend winnen vanwege tie-breaking-regels, terwijl als het Etihad hun gastheren van streek maakt, ze dan een punt nodig hebben uit hun laatste wedstrijd van het seizoen thuis tegen uittredend kampioen Club Brugge. 4 juni.
Hoewel Genk nog niet te tellen is, hebben de twee aan de top het lot van de titel in handen.
De bescheiden lijst van prestaties van Antwerpen verloochent zijn status als een van de best ondersteunde clubs in België, met het winnen van de laatste van hun vier Belgische landstitels in 1957.
Maar de 66 jaar durende droogte is niets vergeleken met Al Ittihad, die voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog het meest succesvolle Belgische team was met 11 kampioenschappen maar voor het laatst de titel won in 1935.
De Brusselse club promoveerde naar de Ligue 1 na een afwezigheid van 48 jaar voor vorig seizoen en lag op koers om hun 12e titel te winnen voordat ze in de slotfase van de campagne door Club Brugge werden opgepikt.
Dit seizoen willen ze nog een stap verder gaan en hun eerste titel in 88 jaar winnen in een verbluffende opkomst uit het slop, profiterend van hun samenwerking met Brighton & Hove Albion, wiens eigenaar Tony Bloom ook een aandeel heeft in het Belgische team.
Maar het thuisvoordeel maakt Antwerp favoriet om de bond af te wijzen.
Het optreden van Antwerp dit seizoen – op koers voor de dubbel na het verslaan van Mechelen in de finale van de Beker van België vorige maand – komt met een flinke dosis Nederlandse invloed, met Marc Overmars aangesteld als manager en Mark van Bommel als coach.
Voormalige Nederlandse spelers werden gecrediteerd voor het veranderen van het team in kanshebbers, waarbij de Nederlandse internationale spits Vincent Jansen 17 goals bijdroeg.
De Belgische competitie speelt een regulier seizoen van 34 wedstrijden, waarna de vier beste teams zich plaatsen voor de play-offronde om de titel te bepalen.
Ze hebben meer dan de helft van de in het reguliere seizoen gewonnen punten, naar boven afgerond op het dichtstbijzijnde getal. Punten verdiend door afronding worden afgetrokken in geval van een gelijkspel, wat betekent dat Antwerp, dat geen extra punten had in vergelijking met hun rivalen, zondag de titel veilig stelt met een overwinning.
Geschreven door Mark Gleason in Kaapstad; Bewerking door Toby Davis
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”