Olympische Spelen Tokyo 2020 – Waterpolo Dames – Groep B – VS vs ROC – Tatsumi Water Polo Center, Tokyo, Japan – 30 juli 2021. Uit de VS Ashley Johnson. Foto: Casper Pemble/Reuters
TOKYO (Reuters) – Olympische kampioenen van Groep B, de Verenigde Staten, hebben zondag bevestigd dat ze het Olympisch waterpolo-evenement voor vrouwen hebben gewonnen in het Tatsumi Aquatic Polo Centre en zullen in de kwartfinales tegen Canada spelen.
De Verenigde Staten, die in Tokio voor de derde keer op rij hun gouden medaille op rij veroverden, deden zondag niet mee aan de competitie, maar hun record van drie overwinningen en één nederlaag tegen Hongarije in de groepsfase was genoeg voor hen om met één punt bovenaan te staan.
Spanje stond bovenaan in Groep A en treft China in de volgende ronde. China zorgde voor een grote verrassing door Hongarije in de vroege wedstrijd van de dag met 11-9 te verslaan en zo zijn tweede overwinning in het toernooi te behalen.
Gastheer Japan, al uitgeschakeld, werd met 20-16 verslagen door het team van het Russische Olympisch Comité (ROC), waarmee hun Olympische debuut eindigde met vier opeenvolgende nederlagen.
ROC neemt het in de volgende ronde op tegen Australië.
“Het wordt een zeer moeilijke wedstrijd en we zullen onze focus de hele tijd moeten behouden”, zei Andrei Belovastov, assistent-coach van de Volksrepubliek China. “Australië heeft tot nu toe goed gespeeld tijdens dit toernooi en we zijn klaar om te vechten.”
De Australische Stingers, die in 2000 in Sydney tot Olympisch kampioen werden gekroond, versloeg Zuid-Afrika met 14-1 om ervoor te zorgen dat de andere nieuwkomers zonder overwinning naar huis gingen.
Nederland, dat Canada met 16-12 versloeg, treft Hongarije in de laatste dubbel van de kwartfinale, waarvan alle wedstrijden op dinsdag staan.
Canada stond in een intens eerste kwartier op één lijn met Nederland, maar had geen antwoord op de inspirerende vorm van vleugelspeler Simone van de Kratz, die zes doelpunten uit zeven schoten scoorde om Nederland een beslissend voordeel te bezorgen.
De overwinning hielp het Nederlands elftal een zware confrontatie met de Verenigde Staten in de eerste knock-outronde te vermijden.
“We bereiden ons voor op elke wedstrijd alsof het een finale is en vandaag voelden we dat het een finale was omdat het belangrijk was om de groep te classificeren”, zei Van de Krats.
“We wisten dat we het tegen Hongarije of de Verenigde Staten zouden opnemen (in de kwartfinales), dus we bereidden ons op beide voor. We kunnen ze verslaan als we heel gefocust en voorbereid zijn.”
De Nederlandse coach Arno Havinga gaf toe dat de Verenigde Staten de favoriet waren om de gouden medaille te winnen.
“Maar als je dit toernooi wilt winnen, moet je iedereen verslaan en we zijn op alles voorbereid”, voegde hij eraan toe.
Rapportage door Simon Jennings in Bengaluru, geschreven door Shrivathsa Sridhar in Bengaluru, en redactie door Pritha Sarkar
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”