Wetenschappers hebben mogelijk een nieuwe laag in de aarde ontdekt

Het idee dat de aarde uit vier lagen bestaat, wordt al lang beschouwd als een basisprincipe van de geologie, dat aan schoolkinderen over de hele wereld wordt onderwezen. Zie het als een ui: ten eerste is er de schelp waarin we leven en die bevat water, aarde en verschillende lagen rotsen. Vervolgens komt de mantel, de dikste laag, die 67% van de massa van de aarde uitmaakt. Dan is er een vloeibare buitenkern, die grotendeels is gemaakt van ijzer en nikkel. Ten slotte is er een binnenkern, waarvan wordt aangenomen dat deze massief is en voornamelijk bestaat uit een legering van ijzer en nikkel.

Wetenschappers waren er zeker van dat deze vier te onderscheiden lagen het binnenste van onze planeet vormen. Maar dat lijkt plotseling in twijfel te worden getrokken, bedankt Nieuwe studieDat bewijst dat de binnenste kern van de aarde in feite twee verschillende lagen kan hebben.

Het artikel, geschreven door wetenschappers van de Australian National University, beschrijft hoe onderzoekers duizenden modellen uit de binnenste kern van de aarde analyseerden Algoritme voor privé zoeken​ Hun doel was om te bestuderen hoe lang seismische golven nodig hebben om over de planeet te reizen op basis van decennia aan gegevens verzameld door het International Seismological Center. Door dit te doen, kunnen ze meer leren over de innerlijke kern AnisotropieEen term die verwijst naar hoe verschillen in de samenstelling van een bepaalde stof de eigenschappen van seismische golven veranderen.

Tijdens het proces ontdekten wetenschappers dat hoewel er niet veel verschil was als het ging om de diepte van de binnenkern, de langzamere seismische golven onder een hoek van 54 graden verschoven en de snellere golven parallel aan de rotatieas van de aarde reisden.

“We hebben bewijs gevonden dat kan duiden op een verandering in de structuur van ijzer, wat de mogelijkheid suggereert van twee afzonderlijke afkoelingsgebeurtenissen in de geschiedenis van de aarde”, aldus hoofdauteur van de studie, promovendus Joan Stevenson. uitspraak​

Stephenson voegde eraan toe: “De details van deze belangrijke gebeurtenis zijn nog een beetje vaag, maar we hebben nog een stukje van de puzzel toegevoegd als het gaat om onze kennis van de binnenste kern van de aarde.”

Stephenson legde in zijn boek aan Salon uit: “Onze studie bevestigt dat er een verandering is van ongeveer 650 km in de binnenste kern – waardoor er nog een stukje aan de puzzel wordt toegevoegd. En nog belangrijker, wat deze studie uniek maakt, is de krachtige behandeling van onzekerheid. en de methoden die we gebruiken, worden gebruikt. “- We wilden zeker weten dat wat we erin zagen, absoluut een verandering was en niet alleen een wirwar van gegevens.”

Ze voegde eraan toe dat, hoewel ‘het erg moeilijk is om de exacte inwendige vorm te kennen’, de resultaten van de wetenschappers aangeven dat ‘er een verandering van de ene vorm van ijzer naar de andere kan plaatsvinden in de diepten van [inner core]​ Het is mogelijk dat dit te wijten is aan een of andere dramatische gebeurtenis in de geschiedenis van de aarde die plaatsvond met de kou van de aarde. “

Stevenson en het ANU-team zijn niet de eerste wetenschappers die suggereren dat er mogelijk lagen in de binnenste kern van de aarde zijn. Stephenson gaf zelf toe dat “het twintig jaar geleden werd voorgesteld, maar de gegevens waren erg onduidelijk”, en merkte op dat het team “een zeer slim zoekalgoritme gebruikte om duizenden interne kernmodellen te doorzoeken”.

“Het is erg spannend – en het zou kunnen betekenen dat we de leerboeken moeten herschrijven”, voegde ze eraan toe.

Wil je meer wetenschappelijke verhalen in je inbox? Abonneer u op de wekelijkse nieuwsbrief van de salon Vulgaire wereld​