SpaceX Polaris Dawn-missie maakt de weg vrij voor de eerste commerciële ruimtewandeling
Wanneer SpaceX deze maand zijn Polaris Down-missie lanceert, zal deze hoger vliegen dan welke bemande missie dan ook sinds Apollo – maar er zit meer achter het verhaal.
bijwerken: SpaceX heeft de lanceringsdatum van zijn Polaris Dawn-ruimtevaartuig met 24 uur uitgesteld – tot woensdag 03.38 uur – terwijl de bemanning werkt aan het repareren van een heliumlek op aarde.
Origineel verhaal: Over een gedurfde, particulier gefinancierde ruimtemissie gesproken. Polaris-dageraad Bemanningsleden zullen nieuw ontworpen ruimtepakken aantrekken op 700 kilometer boven de aarde, en vervolgens het luik van hun SpaceX Dragon-capsule openen – die geen luchtkamer heeft, waardoor ze allemaal kwetsbaar zijn voor het vacuüm van de ruimte tijdens de ruimtewandeling van een astronaut.
Of zoals missiecommandant Jared Isaacman het beschreef: je geeft de veiligheid van je ruimtevaartuig op – en ‘je pak wordt je ruimtevaartuig’.
“Ze hebben deze pakken nog niet eerder in de ruimte getest. En de blootstelling van iedereen aan de ruimteomgeving doet denken aan de begindagen van de Gemini-missies”, zegt Don Platt, directeur van het ruimtevaartprogramma van Harvard. Florida Institute of Technology Spaceport Education Center In Titusville.
“Toen ze de ruimtewandeling deden, openden ze de deur van de Gemini-capsule. Eén bemanningslid bleef zitten en zat waarschijnlijk vastgebonden, zodat hij niet weg zou zweven – je wilt niet dat ze allebei in de ruimte zijn De ander steekt zijn hoofd naar buiten en probeert een beetje rond te bewegen in de ruimte”, zei Platt.
Kaap Canaveral: Is er vandaag een lancering? Komend lanceringsschema voor SpaceX- en NASA-raketten uit Florida
“Het gebeurde zo vroeg dat niemand zich realiseerde dat je dingen als leuningen nodig had om je aan vast te houden. Anders zou je helemaal geen invloed hebben in een omgeving zonder zwaartekracht”, zei hij.
De unieke Polaris Dawn-missie zal dinsdag om 03.38 uur EDT vertrekken aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket vanaf Pad 39A in het Kennedy Space Center van NASA. Indien nodig zijn er ook op dinsdag om 05.23 uur en 07.09 uur back-upstartmogelijkheden beschikbaar. Het ruimtevaartteam van FLORIDA TODAY zal vanaf ongeveer vier uur voor de lancering live verslag doen op floridatoday.com/space.
“De lancering van Polaris is al met meer dan een jaar uitgesteld vanwege alle complexiteiten van de ongelooflijke technologische problemen die moesten worden opgelost om het punt te bereiken waarop we volledig klaar zijn om te gaan – overgeleverd aan het weer,” zei Emanuel Urquieta, vice-voorzitter van de afdeling Ruimtegeneeskunde aan de Universiteit van Centraal-Florida.
‘Maar ik denk dat het een zeer historische missie zal worden’, zei Urquieta.
De eerste ruimtewandeling vanuit een Dragon-capsule
De ongeveer vijfdaagse orbitale vlucht van Polaris Dawn belooft “gewoonlijk een nieuw tijdperk van commerciële ruimteverkenning in te luiden”, en zal ’s werelds eerste volledig civiele ruimtewandeling omvatten met behulp van door SpaceX ontworpen ruimtepakken van de eerste generatie. Deze bemanning wordt de eerste die een ruimtewandeling uitvoert vanuit een Dragon-capsule – en de ruimtewandeling wordt live uitgezonden.
De bemanning van Polaris Dawn bestaat uit Isaacman; Piloot Scott “Kid” Poteet, een gepensioneerde luitenant-kolonel van de Amerikaanse luchtmacht die met F-16 Fighting Falcons vloog; en twee senior ruimtevaartingenieurs van SpaceX: missiespecialist / medisch officier Anna Menon en missiespecialist Sarah Gillis.
Isaacman zei dat het ruimtewandelingproces ongeveer twee uur zal duren, vanaf het laten ontsnappen van lucht uit het Dragon-ruimtevaartuig tot het herstellen van de druk in de capsule. Twee astronauten zullen elk 15 tot 20 minuten buiten het ruimtevaartuig doorbrengen.
“We gaan het ruimtevaartuig volledig laten leeglopen. Er is geen luchtkamer aan boord van de Dragon. Dat betekent dat alle vier de bemanningsleden worden blootgesteld aan het vacuüm van de ruimte”, vertelde Isaacman maandag aan de media tijdens een briefing in het Kennedy Space Center van NASA.
“Twee zullen in het voertuig blijven. Twee zullen er respectievelijk buiten het voertuig uitkomen. En als we daar zijn, zullen we verschillende mobiliteitshulpmiddelen gebruiken die zijn ontworpen door het SpaceX-team – en het zal zijn alsof we een beetje doen dans Dat betekent dat we een reeks reekstests op het pak ondergaan, ‘zei Isaacman.
Hij voegde eraan toe: “Het idee is om alles te leren wat we kunnen over dit pak en het terug te sturen naar de ingenieurs om hen te informeren over de ontwikkelingen in het ontwerp van het pak in de toekomst.”
Waarom is de lancering zo laat op de avond? SpaceX-bemanningen kozen deze periode om de risico’s van micrometeorieten en orbitaal puin te helpen beperken, zei Isaacman. Zelfs verfspatten van slechts 1 cm groot kunnen met een enorme kracht inslaan bij een omloopsnelheid van gemiddeld 35.000 kilometer per uur, zo meldt NASA.
“Voor de ruimtewandeling zelf zullen we het voertuig zo oriënteren dat de bemanningsleden worden beschermd”, vertelde Gillies maandag aan de media tijdens de briefing.
Hij omschreef ruimtewandelingen als een ‘riskant avontuur’.
Bemanningsleden spraken hun vertrouwen uit in de baanbrekende ruimtewandeling tijdens het media-evenement van maandag, daarbij verwijzend naar hun training en het werk van SpaceX-ingenieurs. Ingenieurs voerden een reeks ‘waanzinbeoordelingen’ en risicobriefings uit over een reeks missieparameters, zei Isaacman.
“Het is een riskant avontuur om uit het voertuig te stappen”, zegt Bill Gerstenmaier, vice-president constructie en vluchtbetrouwbaarheid van SpaceX. “Maar nogmaals, we hebben alle voorbereidingen getroffen. We hebben de capsuletests gedaan. We hebben de paktests gedaan. Dat hebben we gedaan de hyperbare kamers. We hebben al het werk gedaan om ons hier echt op voor te bereiden.” Gerstenmaier was voorheen NASA’s administratief assistent voor menselijke verkenning en operaties.
“Weet je, we hebben voortgebouwd op de nalatenschap van NASA, maar ik denk dat we de nalatenschap van NASA ook nog een beetje verder hebben uitgebreid”, zei Gerstenmaier.
De bemanning van SpaceX heeft het levensondersteunende systeem van Dragon geüpgraded om alle vier de astronauten tijdens de ruimtewandeling van zuurstof te voorzien, zei Gillis. Vóór de ruimtewandeling zei ze dat de capsule langzaam de druk zal verlagen om stikstof uit de lichamen van de astronauten te trekken en het risico op decompressieziekte te verminderen. Bemanningsleden trainden met het dragen van zuurstofmaskers tijdens een tweedaagse simulatie in een vacuümkamer NASA’s Johnson Space Center.
“Het is een interessante missie. Ik vind het geweldig dat we deze dingen doen en hier de grenzen proberen te verleggen. Er is gesproken over SpaceX en het Polaris-programma dat NASA probeert te overtuigen om hen de Hubble-ruimtetelescoop te laten repareren, wat zou zijn een heel interessante gebeurtenis voor een toekomstige missie”, zei hij. Platt.
“Ik weet niet of NASA hiermee akkoord zou gaan. Maar ze kijken eigenlijk verder dan de dagelijkse activiteiten. Ze gaan niet alleen de ruimte in om wat foto’s te maken en te zeggen: ‘Hé, ik ben in de ruimte.’ We proberen “Het doet eigenlijk iets nuttigs, dus ik juich ze toe dat ze dat doen.”
Polaris Down-orbit vluchtschema
- Dag 1: Schiet en ga dan door het interieur van Van Allen-stralingsgordel op aarde Tot een hoogte van 1400 kilometer boven het aardoppervlak. Dit vertegenwoordigt de hoogste hoogte die astronauten hebben bereikt sinds Apollo 17, de laatste maanmissie, in december 1972.
- Dag 2: Voorbereiden op een ruimtewandeling tijdens een passende “bewegingsdemonstratie”; Afdaling naar een kruisbaan op een hoogte van 700 km.
- Dag 3: Draag ruimtepakken, voer lekkagecontroles uit en maak ruimtewandelingen.
- Dag 4: Proef A Sterrenlink Lasergebaseerd communicatiesysteem.
- Dag 5: Bereid je voor om terug te keren naar de atmosfeer.
- Dag 6: Keer terug naar de atmosfeer van de aarde en land op een van de zeven locaties voor de kust van Florida in de Golf van Mexico of de Atlantische Oceaan.
Bezoek floridatoday.com/space voor het laatste nieuws en het lanceringsschema van het Cape Canaveral Space Station en het Kennedy Space Center van NASA.
Rik Neil Hij is ruimtecorrespondent voor FLORIDA TODAY. Neem contact op met Neale via [email protected]. Twitter/X: @Rick Neal1
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”