Zandvoort, Nederland, 24 augustus – Lando Norris werd de eerste persoon die Max Verstappen versloeg en pole position claimde tijdens de Nederlandse Grand Prix met een verbluffende ronde in zijn McLaren.
Verstappen heeft deze race gemonopoliseerd sinds de terugkeer op de kalender in 2021 na een voorsprong van 36 jaar, maar Norris versloeg hem met 0,356 seconden.
Norris’ teamgenoot, Oscar Piastri, kwam op de derde plaats, 0,499 seconden achter de Brit, terwijl Mercedes-coureur George Russell op de vierde plaats kwam.
Lewis Hamilton verliet de race in de tweede ronde en zal vanaf de twaalfde positie starten na een fout in de voorlaatste bocht van zijn laatste ronde.
De zevenvoudig kampioen wordt ook geconfronteerd met een onderzoek van de stewards naar de vraag of hij Sergio Perez van Red Bull in de eerste kwalificatieronde heeft gehinderd.
Norris, die qua prestaties een sterke periode doormaakt, maar nog steeds op zoek is naar zijn tweede overwinning na zijn eerste overwinning in Miami afgelopen mei, zei: “Het was een geweldige dag, en het is geweldig om terug te komen en vanaf de eerste plaats te beginnen. .”
“Het was een geweldige ronde. De kwalificatie verliep altijd redelijk soepel en kende een aantal goede ronden, vooral de laatste ronde.
“Het voelde geweldig. De auto was geweldig. We hebben voor het eerst sinds een tijdje een aantal upgrades aan de auto uitgevoerd en alles werkt goed.”
“Het ontbrak ons de hele kwalificatie aan snelheid. Ik ben nog steeds erg blij dat ik op de eerste startrij sta”, aldus Verstappen, die nog nooit is verslagen tijdens een Grand Prix op Zandvoort, maar sinds de Grand Prix van Spanje zes races geleden niet meer heeft gewonnen.
“We hebben elke ronde last van windstoten die je niet kunt opbouwen.
“Maar na gisteren was dit een goed resultaat. We hopen dat de auto het goed zal doen in de race. We zullen ons best doen, maar als je in de kwalificatie ruim 0,3 seconde achterloopt, moet je realistisch zijn.”
“Ik presteerde niet goed genoeg in de ronde. De tweede ronde was niet wat ik nodig had. De auto was deze week erg snel, dus ik ben een beetje teleurgesteld”, zei Piastri.
Red Bull-coureur Sergio Perez eindigde als vijfde, 0,387 seconden achter zijn teamgenoot Verstappen, na een coureurstraining op Silverstone deze week als onderdeel van Red Bull’s pogingen om het niveau te verbeteren.
Charles Leclerc van Ferrari eindigde als zesde, voor een indrukwekkende prestatie van Fernando Alonso, die in zijn Aston Martin als zevende eindigde.
Alex Albon reed in de vernieuwde Williams de achtste tijd, voor Alonso’s teamgenoot Lance Stroll en Alpine’s Pierre Gasly.
Een stap voorwaarts van McLaren
Norris leek de meest waarschijnlijke kandidaat om zijn eerste pole position te winnen, aangezien hij tijdens de tests van vrijdag een sterke indruk achterliet en bewonderenswaardig presteerde.
McLaren is niet meer geactualiseerd sinds de ontwikkelingen in Miami waardoor het van de ene op de andere dag aan de leiding kwam nadat het seizoen achter Red Bull en Ferrari was begonnen.
Deze update, geïntroduceerd aan het begin van het tweede deel van het seizoen, is niet zo groot als degene die in Miami werd geïntroduceerd, maar Piastri zei dat hij “deed wat we verwachtten” en Norris in staat stelde het circuit te domineren dat Verstappen zo effectief had gehad.
Norris ging het weekend in en gaf toe dat hij dit seizoen tot nu toe niet op het niveau van een wereldkampioen had gereden en te veel fouten maakte.
Hij zal vastbesloten zijn om een tweede overwinning te behalen om zijn bewering kracht bij te zetten dat hij nog steeds een kans heeft om het gat van 78 punten tussen hem en Verstappen aan de top van het kampioenschap te dichten.
Wat is er met Hamilton gebeurd?
Mercedes zag er vrijdag snel uit, maar de auto reed niet hetzelfde tempo toen het er toe deed in de kwalificatie en Russell eindigde op 0,571 seconden achter de pole.
Hamilton zou zich echter bij zijn teamgenoot voegen in de top tien-race, en was op weg om dat in zijn laatste ronde te doen, voordat een kop-staartspin bij de uitgang van bocht 13 ervoor zorgde dat hij wat tijd verloor op de finishlijn. en hij slaagde er niet in om met een marge van 0,103 seconden te leiden.
Carlos Sainz van Ferrari, wiens weekend werd beïnvloed door een versnellingsbakstoring waardoor hij in de enige droge oefensessie slechts zeven ronden kon rijden, voegde zich bij hem buiten de top tien nadat hij tijdens de kwalificatie achterin zijn auto had gevochten.
“Ik maakte een fout in de laatste bocht en verloor ongeveer 0,1 seconde, waardoor ik uit de derde kwalificatie kwam, maar zelfs toen was ik in het algemeen niet snel genoeg.
“In de middensector had ik het moeilijk omdat de auto veel draaide en daar verloor ik de meeste tijd, maar ook in de laatste sector.
“Het enige wat ik nu kan doen is mijn best doen, maar ik verwacht niet dat het een geweldige race gaat worden.”
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”