Sifan Hassan claimde haar tweede medaille op de Olympische Spelen in Parijs, opnieuw brons, dit keer in de finale van de 10.000 meter voor dames.
Voor de Nederlandse atlete lijkt dit misschien een teleurstelling, want zij won deze race drie jaar geleden in Tokio, samen met een gouden medaille op de 5.000 meter op die Spelen.
Niet zo, vooral omdat Hassan zondagochtend een marathon moet lopen, waar ze zal proberen de eerste persoon te worden die een medaille op de 5.000, 10.000 en de marathon wint sinds Emil Zatopek, de grote Tsjechische hardloper, die drie evenementen in 1952 won in 1952. Helsinki.
“Het is geweldig en ik ben blij dat het werkte, zodat ik kan herstellen voor de marathon”, zei Hassan over de race van vrijdagavond.
Want natuurlijk weet je wat je doet als je een marathon in minder dan twee dagen hebt, vergelijkbaar met een Olympische 10.000 meter race.
Hassan, een 31-jarige langeafstandsloper die op haar vijftiende vanuit Ethiopië naar Nederland emigreerde, werd maandagavond derde op de 5.000 meter. Dit was misschien teleurstellend, aangezien ze de race in Tokio had gewonnen.
Maar Hassan doet tijdens deze Olympische Spelen mee aan een ander soort competitie. Ze daagt zichzelf en de Olympische geschiedenis net zo uit als andere concurrenten, en ze weet niet eens waarom ze doet wat ze doet.
“Ik moet mijn hersenen laten testen”, zei ze half serieus nadat ze brons had behaald op de 5.000 meter.
Hassan liep maandagavond in stijl in de kampioenschapsrace, die werd gewonnen door de Keniaanse Beatrice Chebet, wereldrecordhouder op deze afstand, in een tactische tijd van 30:43.35, een tijd die bijna twee minuten achterbleef bij haar wereldrecord. Ze haalde in de slotrit de Italiaanse Nadia Battocleti in en won met een tiende van een seconde.
Hassan reed minder dan een seconde achter hen nadat hij de eerste drie mijl op de laatste plaats stond. Met nog elf ronden te gaan schoof ik naar het midden en klom naar de tiende of dertiende plaats, afhankelijk van het moment in de volgende ronden, terwijl het tempo begon te vertragen en het veld zich op de kick voorbereidde.
Dit speelde direct in op Hassans benen en voeten, die direct aan de rail vastzaten terwijl hij elke ronde een minimale afstand aflegde.
Met nog 600 meter te gaan probeerde ze naar buiten te gaan, maar dat lukte niet. Vervolgens probeerde ze weer naar binnen te gaan en ging toen weer naar buiten in een razernij van de laatste 200 meter, toen ze langs alle lopers op twee na rende om haar tweede medaille te claimen. van deze meest slopende Olympische campagne.
Dat deed ze op een afstand waar ze naar eigen zeggen niet zoveel om gaf, omdat ze zo gefocust was op de marathon van zondag, de wedstrijd waar ze de afgelopen maanden haar training op concentreerde.
Nu over deze opleiding.
Hassan dankt haar succes deels aan het feit dat ze een soort proefkonijn is geworden als het gaat om sportwetenschap en trainingsmethoden. In plaats van een strikt trainingsregime te volgen, beperkte ze de afgelopen jaren soms haar dagelijkse training pas nadat ze de hoeveelheid cortisol in haar systeem had gemeten.
Cortisol staat bekend als het stresshormoon. Hoe meer cortisol in het lichaam, hoe meer stress ze ervaart en hoe moeilijker het is om te herstellen van de vorige training. In plaats van moeite te doen om een moeilijke oefening uit te voeren als haar lichaam onder stress staat, probeert Hassan zichzelf harder te pushen als haar lichaam daar zin in heeft.
Deze strategie is enigszins contra-intuïtief, aangezien duurtraining bedoeld is om het lichaam harder te laten werken als het moe is. Hassan zal daar waarschijnlijk veel van doen, maar het is duidelijk dat dit niet ten koste gaat van haar algehele gezondheid.
Vorig jaar won ze de London Marathon voor haar eerste keer op deze afstand, toen ze de rest van de lopers inhaalde nadat ze halverwege het parcours was gestopt om zich uit te strekken. Dat deed ze drie jaar geleden in Tokio, toen ze een andere hattrick behaalde: ze won een bronzen medaille op de 1.500 meter, en twee gouden medailles in de langste races op de baan.
Deze keer had ze wat medewerking nodig van haar concurrenten, waardoor de race langzaam verliep en Hassan zich niet te veel kon inspannen met de grootste heuvel voor haar. Ze wilde niet al haar energiereserves vóór de marathon opgebruiken, vooral niet omdat de temperatuur naar verwachting bijna 90 graden zou bedragen.
Ze zei: “Mijn grootste doel is om alle drie de afstanden af te leggen. Ik ben dankbaar dat we niet zo snel zijn gegaan.”
Verplichte lectuur
(Foto: Adam Pretty/Getty Images)
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”