- Geschreven door Ian Aikman en Anna Hooligan
- In Londen en Den Haag
De Nederlandse politie heeft de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg gearresteerd tijdens een protest in Den Haag.
De 21-jarige sloot zich zaterdag aan bij honderden demonstranten in een mars tegen subsidies voor fossiele brandstoffen.
Het protest ontaardde in een confrontatie toen tientallen politieagenten, sommigen te paard, probeerden te voorkomen dat de demonstranten de hoofdweg zouden afsluiten.
De lokale politie zette mevrouw Thunberg in een bus vol demonstranten en zij werd van het toneel gehaald.
Demonstranten waren van plan om voor de 37e keer de snelweg A12 in Den Haag te blokkeren, zeiden de organisatoren van Extinction Rebellion. Sinds 2022 is de weg regelmatig afgesloten.
De demonstratie was bijeengeroepen om belastingvoordelen aan de kaak te stellen die de Nederlandse overheid heeft gedaan aan bedrijven die banden hebben met de fossiele brandstoffenindustrie, waaronder het energiebedrijf Shell en de luchtvaartmaatschappij KLM.
Activisten hopen de druk op de regering te vergroten vóór de geplande discussie over subsidies voor fossiele brandstoffen in juni volgend jaar.
Mevrouw Thunberg liep, geflankeerd door collega-activisten, naar de aangewezen protestplek achter een spandoek met de tekst: Stop met het subsidiëren van fossiele brandstoffen.
’s Werelds beroemdste klimaatactiviste probeerde op te gaan in de massa, maar door haar bekendheid trok deze demonstratie meer aandacht dan eerdere XR-blokkades van de snelweg A12.
Een fanfare speelde muziek en demonstranten zongen oer-Hollandse liedjes met een moderne, klimaatgevoelige twist.
Sommige kranten beweerden dat de lokale bevolking boos was omdat het klimaatprotest plaatsvond op de warmste dag van het jaar tot nu toe, waardoor het voor mensen moeilijk zou kunnen worden om naar het strand in Den Haag te komen.
De groep activisten vertrok vervolgens vanuit het stadscentrum naar een veld naast de snelweg, waar een muur van lokale politieagenten op hen wachtte.
Enkele demonstranten slaagden erin de politielinies te doorbreken, maar de politie arresteerde hen snel en deed hen handboeien om.
“Het is belangrijk dat we vandaag demonstreren omdat we in een planetaire noodsituatie leven”, vertelde Thunberg aan AFP.
“We moeten er alles aan doen om deze crisis te voorkomen en mensenlevens te redden.”
Toen haar werd gevraagd of ze zich zorgen maakte over het optreden van de politie, zei ze: “Waarom zou ik me zorgen maken?”
Thunberg behoorde tot een kleine groep klimaatactivisten die zich losmaakte en de weg bereikte. Meer dan honderd van hen werden in politieminibussen geplaatst.
De Zweedse activiste omschreef haar arrestatie als ‘vreedzaam’. Ze zat achterin en praatte voordat ze werd meegenomen.
Bij eerdere protesten in Den Haag heeft de politie arrestanten uit het protestcentrum verwijderd en vervolgens zonder verdere gevolgen vrijgelaten.
De politie vroeg aanvankelijk aan degenen, waaronder Thunberg, die zich hadden weten te onttrekken aan de kleurrijke menigte en met gekruiste benen op de snelweg A12 te zitten, of ze wilden meewerken door in bussen te stappen. Degenen die weigerden werden aan hun armen en rugzakken opgetild en in voertuigen geplaatst.
Later op zaterdag kwamen berichten naar voren dat mevrouw Thunberg was teruggekeerd om te protesteren en voor de tweede keer was gearresteerd.
De politie vertelde de BBC dat sommige mensen die werden gearresteerd en vrijgelaten, opnieuw werden gearresteerd. De politie heeft niet bevestigd of Thunberg onder hen is.
Volgens het Algemeen Dagblad was er om 14.00 uur lokale tijd nog steeds sprake van verkeer op de snelweg A12.
De lokale politie in Den Haag zei tegen de BBC: “Hoewel we geen commentaar kunnen geven op individuele gevallen, kunnen we bevestigen dat alle mensen die door de politie zijn gearresteerd en in minibussen zijn geplaatst, officieel zijn gearresteerd, omdat ze de snelweg blokkeerden en dit is in strijd met de wet.”
Mevrouw Thunberg is sinds haar vijftiende een prominente klimaatactiviste.
In februari werden zij en vier andere beklaagden vrijgesproken van het overtreden van de wet toen ze weigerden de instructies van de politie op te volgen tijdens een klimaatdemonstratie in Londen.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”