Er is ruzie ontstaan in de Duitse regering over het toestaan van Cosco, het Chinese scheepvaartconglomeraat, om een belang te nemen in een containerterminal in Hamburg, waarbij kanselier Olaf Schultz om veiligheidsredenen meerdere ministeries bevoordeelde en tegenwerkte.
Cosco Shipping Ports kwam vorig jaar overeen om 35 procent van Tollerort, een containerterminal in Hamburg, te kopen van logistiek bedrijf HHLA voor 65 miljoen euro.
Maar het ministerie van Economische Zaken probeerde de deal te blokkeren op grond van het feit dat de fabriek deel uitmaakte van de “kritieke infrastructuur” van Duitsland en geen eigendom zou moeten zijn van buitenlandse concurrenten. De verkoop werd ook tegengewerkt door andere ministeries, waaronder defensie, buitenlandse zaken en binnenlandse zaken.
Volgens Duitse persberichten van donderdag heeft de kanselier vervolgens de ministeries gevraagd een compromis te zoeken waarmee de deal kan worden uitgevoerd.
Maar de houding van Schultz over de kwestie heeft voor spanningen gezorgd met zijn coalitiepartners, de Groene Partij en de liberaal-democraten (FDP). “De Chinese Communistische Partij zou geen toegang moeten hebben tot de vitale infrastructuur van ons land”, zei Bijan Gir Saray, secretaris-generaal van de Vrije Democratische Partij, tjilpen. We moeten niet naïef zijn over de Chinese heersers. De gewelddadige macht die China zoekt, is niet in ons belang.”
Cosco Shipping Ports is een in Hong Kong genoteerde dochteronderneming van het staatsbedrijf China Cosco Shipping Corporation, waarvan de dochterondernemingen ook actief zijn Ondersteuning bieden aan de Chinese marine.
“We moeten de fouten uit het verleden niet herhalen en onszelf zo veel pionnen maken dat ze ons kunnen chanteren”, zei Katharina Druge, leider van de Groene Partij van de Bondsdag, donderdag tegen de DPA, verwijzend naar de afhankelijkheid van Duitsland van energie. In Rusland.
De controverse over het station komt op een moment dat Duitsland zijn relatie met China heroverweegt, uit angst dat het te kwetsbaar is voor zijn grootste handelspartner. Volkswagen is voor minstens de helft van zijn jaarlijkse nettowinst afhankelijk van de staat.
De Groene Partij maakt zich al lang zorgen over China’s autoritaire drift onder president Xi Jinping en de mensenrechtenschendingen in Xinjiang.
Vorige maand zei Robert Habeck, minister van Economie van Greene, dat hij “neigt” naar een veto tegen de Cosco-deal, eraan toevoegend dat er geen “naïviteit” meer mag zijn over China.
Schulze, die begin november zijn eerste officiële reis naar China maakt, is echter op zijn hoede voor eventuele stappen om Duitsland van China te “loskoppelen”, waarbij hij herhaaldelijk het belang van Peking voor Duitse bedrijven benadrukt, terwijl hij er ook op staat dat bedrijven moeten diversifiëren naar andere markten.
Met betrekking tot de Cosco-deal vreest de Kanselarij dat de bezwaren van andere ministeries rechtsgeldig zijn, aldus een persoon die bekend is met de zaak, en heeft het ministerie van Economische Zaken gevraagd haar zorgen over Obsessie.
De Duitse Kanselarij en het ministerie van Economische Zaken weigerden commentaar te geven op wat het omschreef als “lopende maatregelen”.
HHLA zei in een verklaring dat het niet wist dat zes ministeries de deal hadden afgewezen. “De samenwerking tussen HHLA en Cosco creëert geen eenzijdige afhankelijkheden”, aldus het bedrijf. “Integendeel: het versterkt de toeleveringsketens, stelt banen veilig en bevordert de waardecreatie in Duitsland.”
Sommige functionarissen maken zich zorgen over de economische gevolgen van het besluit om de deal te blokkeren, uit angst dat Chinese schepen Hamburg niet langer zullen gebruiken en in plaats daarvan zullen aanmeren in andere Europese havens, wat zal leiden tot een groot verlies aan zaken voor de stad. Burgemeester Peter Chencher van Hamburg zei dat de stad in het nadeel zou zijn ten opzichte van Rotterdam en Antwerpen als investeringen in Cusco zouden worden verboden.
Ambtenaren van Hamburg verwierpen ook het idee dat Toliort een vitale infrastructuur is en beweerden dat de grond waarop de haven van Hamburg is gebouwd in staatseigendom is en dat de haven wordt beheerd door de Hamburgse havenautoriteit die eigendom is van de stad.
De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Mao Ning, waarschuwde Duitsland vorige maand om “de normale economische en handelssamenwerking niet te politiseren en zich niet in te laten met protectionisme in naam van de nationale veiligheid”.
Cosco Shipping Ports is een van de grootste havens ter wereld Verzenden Terminaloperators, die zijn uitgebreid naarmate de havens van China de drukste ter wereld werden.
Het heeft belangen in havens in heel Europa, waaronder Antwerpen en Zeebrugge in België, evenals de Euromax-terminal in Rotterdam in Nederland.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”