In gesprek met Fox News, wetenschappers uit de VS, Groot-Brittannië, Duitsland, Israël en Australië hebben verteld dat het moeilijk was om onderzoek te publiceren over de mogelijkheid dat de Covid-19-pandemie begon als gevolg van een laboratoriumlek, en dat ze werden gemeden door andere wetenschappers, zelfs toen die wetenschappers zelf de laboratoriumlektheorie plausibel vonden.
“We werden van alle kanten op het hoofd geschoten, van mensen van wie we nu weten dat ze precies hetzelfde dachten, maar besloten het tegenovergestelde te zeggen,” Nikolai Petrovski, een professor in de geneeskunde aan de Flinders University in Australië, vertelde Fox News Digital.
De wetenschappers die met Fox News spraken beweerden dat anderen in het veld wanhopig waren om de wetenschappelijke gemeenschap – en financiering – te beschermen, dus kwamen ze samen rond het idee dat een laboratoriumlek hun werk en de gemeenschap zou schaden. De wetenschappers die de theorie steunden, werden afgewezen, en de media noemden hen samenzweringstheoretici.
Peter Daszak en Thea Fischer, leden van het team van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) belast met het onderzoeken van de oorsprong van de coronavirusziekte (COVID-19), zitten in een auto die aankomt bij het Wuhan Institute of Virology in Wuhan, provincie Hubei, China op 3 februari , 2021. REUTERS/Thomas Peter
(REUTERS/Thomas Peter)
Lord Matt Ridley, auteur van het boek “Viral: The Search for the Origin of COVID-19”, vertelde Fox News dat financiering ook een motief was om te zwijgen. “Senior wetenschappers zeiden stilletjes tegen me: ‘We denken dat je gelijk hebt dat het serieus moet worden genomen, maar we zeggen het niet omdat de financieringsinstanties ons het misschien moeilijk zullen maken.'”
De lab lek theorie is nu mainstream geworden, maar lange tijd verwierpen de meeste uitgesproken wetenschappers het, ook die aan de top. Duitse natuurkundige Roland Wiesendanger noemde deze zet een verraad aan de wetenschap.
“Als beroemde en topvirologen zich niet meer aan de waarheid houden, hebben we geen wetenschappelijke basis meer om vooruitgang te boeken”, vertelde Wiesendanger aan Fox News Digital.
Wiesendanger waarschuwde dat wetenschappers vaak denken dat ze een vergunning hebben om welk onderzoek dan ook te doen, ongeacht het risico – in naam van de wetenschap.
“Er waren altijd wetenschappers die zeiden dat wetenschappers alles zouden moeten kunnen doen, wat er ook in hun verbeelding is”, zei de Duitse natuurkundige. “Ze zouden dit moeten kunnen doen, ongeacht de zorgen van andere wetenschappers of het grote publiek.”
Er was ook de angst dat als COVID-19 het resultaat was van dit riskante gain-of-function-onderzoek, de wetenschap zelf zou worden geschaad, legden de wetenschappers uit.
“Als ze laten zien dat de wetenschap zoiets kwaadaardigs kan creëren, is dit een heel groot obstakel voor de wetenschappelijke gemeenschap, omdat het feitelijk bewijst dat de wetenschap iets kan doen dat heel gewelddadig en verkeerd kan zijn”, zegt de Israëlische biotechnoloog. Ronen Shemesh Fox vertelde News Digital.
Shemesh en anderen zeiden dat het een grote zorg is dat er weinig is veranderd – gain-of-function-onderzoek gaat door, zowel in de VS als in het buitenland. Sommigen zeggen dat het onderzoek daadwerkelijk is opgepakt en dat er steeds meer behoefte is aan internationale regelgeving om het te controleren. Op dit moment verschilt de regelgeving van land tot land.
Ondanks voldoende bewijs dat een laboratoriumlek zeer waarschijnlijk was, weigerden zelfs gevestigde medische tijdschriften het werk van de wetenschappers te publiceren.
Zhu Ting en Zhao Shuai, uit China, dragen de vlag van hun land tijdens de openingsceremonie in het Olympisch Stadion op de Olympische Zomerspelen van 2020, vrijdag 23 juli 2021, in Tokio, Japan. (AP Foto/David J. Phillip)
Petrovsky – die met de hulp van Oracle – hun supercomputers gebruikte om het virus in kaart te brengen en daarmee aan te tonen dat het waarschijnlijk uit een laboratorium kwam – zei dat hij algemene afwijzingen kreeg van redacteuren van medische tijdschriften die zijn werk “te heet om te hanteren” noemden.
Hij kreeg ook te horen dat het de betrekkingen met China zou schaden – een land dat zo’n enorme invloed heeft op de medische gemeenschap en onderzoekspapers.
“Er was bezorgdheid over het beledigen van China”, zei Petrovsky. “En natuurlijk zijn er veel banden met China binnen de wetenschap, en mensen wilden die relatie niet verstoren”
Hoewel het bewijs groeide, verwierpen de reguliere media ze ook.
Lord Ridley vertelde Fox News Digital: “Je mocht deze mogelijkheid niet op Facebook bespreken. Wikipedia heeft het redelijk goed gecensureerd. En de New York Times en andere media zeiden in feite dat dit een samenzweringstheorie is die al is ontkracht.”
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE KRIJGEN
Terwijl de stilte tot 2020 voortduurde, zeiden velen dat het allemaal politiek was. “Ze waren bang dat dit de voormalige president Donald Trump zou helpen”, zei Shemesh.
De wetenschappers spraken echter hoop uit. Nu het idee van een laboratoriumlek meer mainstream is geworden, kan dat aanleiding geven tot onderzoeken naar de oorsprong van het virus en, net zo belangrijk, de manier waarop ermee is omgegaan. Er zijn al tal van tweeledige oproepen tot onderzoek geweest.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’