RIO DE JANEIRO (Reuters) – Minstens 20 mensen zijn omgekomen en meer dan 50.000 zijn uit hun huizen verdreven door verwoestende overstromingen die het noordoosten van Brazilië hebben geteisterd, zeiden de autoriteiten dinsdag.
De kracht van het water dat door het kustgebied stroomde, liet de Brazilianen in een roes achter.
“We hebben andere overstromingen gehad, andere rampen die hebben geleid tot doden, maar geen, absoluut niets, met deze territoriale uitbreiding, met zoveel steden die tegelijkertijd zijn getroffen en met het aantal mensen dat door deze storm is getroffen”, zegt Rui Costa. zei Bahia.
Terwijl dijken vervagen, zijn daken in sommige overstroomde buurten de enige tekenen die nog over zijn van ooit levendige gemeenschappen.
Reddingsteams gebruikten boten en helikopters om in delen van Ilheus, Itapuna, Erisi en honderden andere steden te komen. Buurlanden stuurden vliegtuigen en brandweerlieden om het personeel van politie en strijdkrachten te helpen, terwijl vrijwilligers voedsel, matrassen en dekens aan de armste gemeenschappen deelden.
Net als grote en kleine regio’s over de hele wereld die zijn verstoord door klimaatverandering, is Bahia de afgelopen jaren geplaagd door de grillen van het weer.
De afgelopen vijf jaar hebben Bahia en zijn buren in het noordoosten te maken gehad met ernstige droogte. Maar begin deze maand ging de lucht open en kreeg Bahia weken van ongewoon sporadische regen. Het was de zwaarste decemberregen in de staat in drie decennia. Volgens het Braziliaanse centrum voor monitoring van natuurrampen,.
Ongeveer twee weken geleden bereikte het water Giresnon Vieira Lima en zijn gezin vroeg in de ochtend in de stad Guaratinga, ten zuiden van Bahia.
Met het snel stijgende water in het huis dat hij deelt met zijn 70-jarige moeder en drie andere familieleden, klauterde de heer Vieira Lima om wat voor meubelstuk of bezittingen dan ook te redden, hoewel hij dacht dat hij nog een kans had.
“Ik dacht dat we terug zouden komen nadat het had geregend, maar dat lukte niet”, zei de 35-jarige medewerker van het tankstation.
Terwijl hij toekeek, maakte zijn huis plaats voor een stortvloed van puin.
Sindsdien kamperen meneer Vieira Lima en zijn gezin bij het huis van zijn zus terwijl ze proberen te herstellen van het trauma. “Het was heel verdrietig, heel moeilijk”, zei hij. “Ik heb nog nooit zoiets gezien.”
De situatie verslechterde tijdens het kerstvakantieweekend nadat zware regenval leidde tot het instorten van twee dammen. De eerste uitbarsting was in Vitoria da Conquista, in het zuidelijke deel van de staat, op zaterdagavond, en de tweede op zondagochtend, 200 mijl ten noorden, in Giuseppe.
“Meer dan 116 gemeenten bevinden zich in de noodtoestand”, zei een Braziliaans congreslid uit Bahia, Valmir Assuncao. “De regen verwoestte bruggen, wegen en huizen in onze staat.”
Natalie Unterstil, voorzitter van het Talanoa Institute, een denktank gespecialiseerd in klimaatbeleid in Brazilië, merkte op dat Het laatste VN-rapport Het leverde “sterk bewijs” dat dergelijke extreme weersomstandigheden het gevolg zijn van klimaatverandering.
“Stijgende oceaantemperaturen zijn hier bijzonder relevant voor”, zei ze. “In 2020 toonden de gegevens aan dat 80 procent van de zeeën te maken hadden met hittegolven op zee, wat leidde tot een toename van rampen zoals die in Bahia.”
Mevrouw Unterstil drong er bij regeringen zoals die van Brazilië op aan om bij de wederopbouw rekening te houden met klimaatverandering. “Brazilië is gebouwd op een klimaat dat niet meer bestaat”, zei ze.
Op dinsdag kwamen de heer Assunção en andere wetgevers bijeen om aan te dringen op financiële middelen om het gebied weer op te bouwen. De president van Brazilië, Jair Bolsonaro, aankondigen Noodtoewijzingen van hulp gelijk aan 35 miljoen dollar.
Half december, toen de regens begonnen, vloog president Bolsonaro over enkele van de zwaarst getroffen gebieden. Maar op maandag, toen de regen op zijn hoogtepunt was, ging hij naar de zuidelijke regio van het land voor de vakantie. Naar verwachting keert hij begin het nieuwe jaar terug naar Bahia.
“Ik hoop dat ik niet vroeg hoef terug te komen”, zei Bolsonaro maandag tegen een van zijn aanhangers nadat de dijken waren ingestort, sprekend vanaf het zand van Forte Beach in São Francisco do Sul. Lokale media meldden.
De president is op sociale media bekritiseerd omdat hij tijdens de crisis vrij nam.
“Terwijl onze mensen lijden onder honger, werkloosheid, inflatie, epidemieën en natuurrampen zoals in Bahia, heeft Bolsonaro vakantie genomen!” Een van de senatoren van de oppositie is Randolph Rodriguez, Hij zei op Twitter. “Ja! Onbewust van dit alles, vond ik dat hij een pauze verdiende, als een grote grap met het Braziliaanse volk.”
De overstromingen kunnen ook de strijd van Brazilië tegen de pandemie vertragen. De heer Costa, de gouverneur van de staat Bahia, zei dat een paar steden in zijn staat al hun voorraden medicijnen en vaccins tegen Covid-19 hadden verloren.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’