Voorschoten, Nederland (AP) – Een passagierstrein raakte een bouwkraan en ontspoorde dinsdag in de buurt van Den Haag, waarbij twee rijtuigen een veld naast het spoor in werden gestuurd. Volgens de Nederlandse hulpdiensten is één persoon overleden en zijn er 19 naar het ziekenhuis gebracht.
De politie opende een onderzoek om te zien of er een misdrijf was gepleegd. Er is opnieuw een onafhankelijk onderzoek geopend om de oorzaak van het ongeval te achterhalen.
Televisiebeelden toonden mensen die geïmproviseerde bruggen en ladders gebruikten om een smal afwateringskanaal over te steken dat langs het spoor loopt om in het donker de getroffen trein te bereiken. Bij veel treinwagons waren de ruiten eruit geblazen. Het is niet duidelijk of dit gebeurde tijdens het ongeval of terwijl de inzittenden probeerden te ontsnappen.
Twee felgele en blauwe treinwagons stonden loodrecht op de sporen aan de overkant van het kleine kanaal en deels in een veld. Wat de voorkant van de trein leek te zijn, was zwaar beschadigd. Andere delen van de trein ontspoorden gedeeltelijk.
Videobeelden van in de trein in de onmiddellijke nasleep van het ongeval toonden chaotische taferelen terwijl passagiers in het donker probeerden uit het wrak te komen.
De passagierstrein met vier wagons vervoerde ongeveer 50 passagiers op het moment van het ongeval.
John Faubin, CEO van Pro Rail, zei dat de passagierstrein en de goederentrein in botsing kwamen met een kraan die werd gebruikt om onderhoudswerkzaamheden uit te voeren. Hij zei dat de kraan op sporen stond die niet door het treinverkeer werden gebruikt en het is niet duidelijk hoe de treinen de kraan hebben geraakt.
“We begrijpen niet hoe dit kon gebeuren”, zei hij tegen verslaggevers op een persconferentie.
De identiteit van de dode bij het ongeval is niet direct bekend gemaakt en het was niet duidelijk of de persoon op het moment van het ongeval in de trein zat of deel uitmaakte van het onderhoudsteam dat aan het spoor tussen Leiden en Den Haag aan het werk was. Het gebeurde rond 3:25 uur (0125 GMT) in de stad Voorschoten.
NS Spoorwegen zei in een verklaring ook dat een reizigerstrein, een goederentrein en een bouwkraan bij een botsing betrokken waren, maar het bedrijf gaf geen verdere details.
“Net als iedereen zit ik vol met vragen en willen we precies weten wat er is gebeurd”, zegt NS-topman Wouter Koolmees in een verklaring. Er moet een gedegen onderzoek plaatsvinden. Op dit moment gaat alle aandacht uit naar het welzijn van onze passagiers en collega’s.”
De regionale coördinator voor hulpdiensten zei dat 11 van de gewonden werden behandeld in huizen dicht bij de lijn en 19 werden vervoerd in een vloot van ambulances naar vijf ziekenhuizen, waaronder het “rampenhospitaal” dat in het centrum van Utrecht werd geopend.
“Een vreselijk treinongeluk nabij Voorschoten, waarbij helaas één persoon is overleden en veel mensen gewond zijn geraakt. Mijn gedachten zijn bij de nabestaanden en alle slachtoffers. Ik wens hen het allerbeste”, aldus premier Mark Rutte in een tweet.
Ook koning Willem-Alexander en koningin Máxima betuigden in een tweet hun medeleven.
Ingrid De Ros, een woordvoerster van de lokale brandweer, vertelde aan het nieuwsprogramma WNL dat er achter in de trein een kleine brand was uitgebroken, maar deze snel was geblust.
___
Corder meldde zich vanuit Den Haag.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’