- Dr. William Dougall, 34, liep in 2022 het coronavirus op en raakte snel verlamd
- Bij hem werd het Guillain-Barré-syndroom vastgesteld
Een arts uit North Carolina werkt aan de wederopbouw van zijn leven en het helpen van andere patiënten, slechts twee jaar nadat hij verlamd raakte door een zeldzaam syndroom nadat hij het coronavirus had opgelopen.
Dr. William Dougal, nu 34, liep het virus op nadat hij met zijn vrouw en dochtertje een bruiloft bijwoonde tijdens Labor Day-weekend in 2022. NBC News-rapporten.
Hij kwam er al snel achter dat hij leed aan een zeldzame postvirale aandoening die bekend staat als het Guillain-Barre-syndroom, en binnen enkele dagen was hij al het vermogen kwijtgeraakt om zonder hulp te bewegen, te slikken of te ademen.
Dougal wist niet zeker of hij het zou overleven en zei dat hij ‘in het reine was gekomen met het feit dat ik waarschijnlijk zou sterven’.
Maar Dougal hield vol en na enkele maanden kon hij weer in beweging komen.
De problemen van Dougal begonnen in september 2022, toen alles goed ging met hem en zijn vrouw Rebecca.
Ze was net bevallen van een prachtig meisje genaamd Carolyn, en hij had net zijn chirurgische residentie afgerond en een baan als algemeen chirurg in een privépraktijk aanvaard. Volgens WFMY.
Maar nadat ze tijdens het Labor Day-weekend een bruiloft hadden bijgewoond, begon Dougal enkele verontrustende tekenen op te merken.
“Hij zei dat hij het gevoel had dat zijn tenen een beetje gevoelloos waren, en we dachten dat het kwam doordat hij al zijn neven en nichten achtervolgde omdat hij schoenen droeg en zo.” [at the wedding]‘Maar het ontwikkelde zich snel’, vertelde Rebecca aan de plaatselijke nieuwszender.
“Ik herinner me dat we door het vliegveld reden en dat hij het echt moeilijk had. Hij werd steeds erger, zijn rugpijn was erg erg.
Binnen een paar dagen zei Dougal dat hij niet meer kon lopen.
“Ik wist dat er iets ernstig mis was”, vertelt hij.
Dougal ging vervolgens naar het Atrium Health Wake Forest Baptist Hospital, waar hem werd verteld dat hij het Guillain-Barre-syndroom had – een zeldzame aandoening waarbij het immuunsysteem de laag rond de zenuwen aanvalt, myeline genaamd, en zenuwbeschadiging veroorzaakt.
De meeste mensen herstellen of hebben lichte symptomen, maar de aandoening kan ook dodelijk zijn, vooral als de verlamming zich uitbreidt naar de spieren die worden gebruikt om te ademen.
Er is geen genezing of definitieve genezing, dus artsen voorzien meestal ondersteunende maatregelen.
“Je weet niet hoe ernstig het is en je weet niet hoe lang het gaat duren,” legde Dougall uit. Voor mij waren het twee soorten angst.
Maar als arts zei Dougal dat hij zich “volledig bewust” was van hoe slecht zijn situatie was.
“Het was heel nederig als je beseft dat je overgeleverd bent aan het proces en dat je moet accepteren wat er ook gebeurt.”
Helaas, zei Dougal, verergerden zijn symptomen in de loop van een maand in het ziekenhuis “met de ene complicatie na de andere.”
Hij was al snel volledig verlamd en kon niet zonder hulp slikken of ademen.
“Ik kon mijn ogen niet bewegen en mijn ogen sluiten. Terwijl dit gebeurde, kon ik de angst en onzekerheid die mij overweldigden niet genoeg uitdrukken.”
Dougal moest vervolgens aan de beademing worden gelegd en hij wist niet zeker of hij ooit zou herstellen.
“Ik kwam tot de conclusie dat ik waarschijnlijk zou sterven”, vertelde hij aan NBC News.
‘Ik keek naar [my wife] Ik zei dat ze voor onze dochter moest zorgen.
Hij bleef twee weken aan de beademing liggen, waarna hij een longontsteking kreeg en zijn longen instortten.
Als gevolg hiervan werd zijn zuurstofniveau gevaarlijk laag en kreeg hij niet genoeg zuurstof naar zijn hersenen – wat fataal zou kunnen zijn.
Op een avond begon hij met programmeren en de dokters plaatsten hem op een ECMO-machine, die zijn hart- en longfuncties overneemt.
Dougal bleef ongeveer negen dagen aan de machine voordat hij weer aan de beademing werd gelegd, maar hij kon nog steeds niet praten, met zijn tenen wiebelen of knipperen.
“Ik zat helemaal gevangen in mijn lichaam en zat daar naar dezelfde plek op de muur te staren.”
Het werd nog erger toen hij het contact met zijn operatiepraktijk verloor omdat hij niet op tijd kon beginnen.
Artsen adviseerden uiteindelijk om hem naar een revalidatiecentrum te sturen, maar het enige centrum dat hem aan een beademingsapparaat wilde accepteren, was in Houston, Texas.
Dus nam Dougal een luchtambulance naar TIRR Memorial Hermann in Houston.
De eerste paar dagen bleken moeilijker te zijn.
Dougal verloor 60 pond en werd nog steeds via een voedingssonde gevoed omdat hij te zwak was om te slikken.
Hij kon nog steeds niet zelfstandig rechtop zitten of uit bed komen, maar al snel maakte hij kleine vorderingen.
“Ik herinner me de eerste keer dat ik mijn grote teen kon bewegen”, zei hij. “Het was het meest opwindende dat ik ooit heb gezien.”
Dougal bracht nog twee maanden door in het ziekenhuis, maar had thuis nog steeds fysieke, bezigheids- en logopedie nodig om de dagelijkse taken opnieuw te leren.
“Ik probeerde mijn levensvaardigheden terug te krijgen – om mezelf te kunnen aankleden, alleen te eten… en een stropdas te dragen.” [my] Schoenen, dingen oppakken.
Eindelijk, negen volle maanden na de shockdiagnose, kon Dougal weer lopen.
Toen hij weer mobiel was, gaf Rebecca hem een virtual reality-apparaat om zijn chirurgische vaardigheden te oefenen.
In juli 2023 was Dougal weer aan het werk – in hetzelfde ziekenhuis waar hij herstelde.
Hij begon in een laboratorium waar chirurgische onderzoeken werden gedaan en begon vervolgens aan een ECMO-beurs waar hij ongeveer een jaar lang ‘patiënten dezelfde behandeling gaf die mij in hetzelfde ziekenhuis heeft gered’, zei hij.
“Het was geweldig om met dezelfde mensen te kunnen werken die mij hebben gered: de therapeuten en chirurgen”, vertelde hij aan NBC News.
Uiteindelijk, zo zei hij, maakte de ervaring hem tot een zorgzamere arts.
“Ik heb meer empathie en een beter begrip van de patiëntervaring”, zei Dougall.
“Ik hoop dat ik hetzelfde medeleven en dezelfde steun kan bieden aan andere mensen in soortgelijke situaties.”
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”